Vom Busch zu Biomasse
Namibia verwandelt den sich ausbreitenden Busch in Biomasse für erneuerbare Energien, neue Industrien und ländliche Einkommen.
Beim Blick über die offene Savanne auf Farm Buffelhoek im zentralen Namibia zeigt Landwirt und Eigentümer Koos Briedenhann auf eine Landschaft, die sich deutlich von der unterscheidet, die er einst übernommen hat. Heute wiegen sich Gräser zwischen einzelnen Bäumen, und Vieh weidet auf den offenen Flächen.
Noch vor wenigen Jahren war ein großer Teil des Landes von dichtem Dornenbusch überwuchert. Für Koos hat die Wiederherstellung des Landes seinen Betrieb grundlegend verändert. Für Namibia ist die Geschichte jedoch von weit größerer Bedeutung.
Auf Millionen Hektar verwandelt das Projekt Namibia – Biomass den sich ausbreitenden Busch in eine Ressource, die Industrien mit Energie versorgt, Arbeitsplätze schafft und zur Wiederherstellung der Landschaft beiträgt.
Geprägt von Land und Energie
Rund 70 Prozent der Bevölkerung Namibias sind auf Landwirtschaft und Viehzucht angewiesen, insbesondere in ländlichen Gebieten. Doch als eines der trockensten Länder Afrikas südlich der Sahara ist Namibia mit unregelmäßigen Niederschlägen, langanhaltenden Dürren und zunehmender Landdegradation konfrontiert.
Gleichzeitig steigt der Energiebedarf des Landes, während Namibia weiterhin stark auf importierten Strom aus Kohlekraftwerken angewiesen ist. Fast die Hälfte der Bevölkerung hat keinen Zugang zu Elektrizität. Um seine Energieversorgung zu sichern und Treibhausgasemissionen zu reduzieren, setzt Namibia zunehmend auf erneuerbare Energien. Neben Solar- und Windenergie verfügt das Land über eine weitere, bislang weitgehend ungenutzte Ressource: holzige Biomasse.
Buschbewuchs als nationale Krise
Mehr als 45 Millionen Hektar Namibias sind von Buschbewuchs betroffen. Wenn sich Gehölze auf Grasland ausbreiten, verdrängen sie Gräser, die für Vieh und Wildtiere wichtig sind, und schränken die landwirtschaftliche Produktivität ein.
Für Koos waren die Auswirkungen unmittelbar spürbar. Als sich der Dornenbusch auf Farm Buffelhoek ausbreitete, konnten sich die Rinder nicht mehr frei bewegen, und Gras verschwand unter dem dichten Busch.
Geben wir den Boden als Savanne an die nächste Generation zurück.
Die Auswirkungen des Buschbewuchses gehen jedoch über die Landwirtschaft hinaus. Wo Busch das Grasland ersetzt, werden Lebensräume für zahlreiche Arten beeinträchtigt. Dies gefährdet die Biodiversität und den natur-orientierten Tourismus, der ebenfalls eine wichtige Rolle für Namibias Wirtschaft spielt.
Vom Problem zur Ressource
Was lange vor allem als Kostenfaktor des Landmanagements galt, entwickelt sich zunehmend zu einer wirtschaftlichen Ressource. Seit Anfang der 2000er-Jahre wird geernteter Busch zur Herstellung von Holzkohle für den Export genutzt. Neue Wertschöpfungsketten umfassen inzwischen auch Holzhackschnitzel, industrielle Prozesswärme, Tierfutter und innovative Baumaterialien. Die Branche wächst schnell – und das Namibia-Biomass-Projekt ist Teil dieser Entwicklung.
Das Projekt entwickelt nachhaltige Biomasse-Wertschöpfungsketten durch den Bau und Betrieb des 40-MW-Otjikoto-Biomassekraftwerks (OBPS). Damit entsteht eine lokal erzeugte erneuerbare Energiequelle, die die Energiesicherheit und Netzstabilität stärkt.
Das Kraftwerk wird das weltweit erste großtechnische Biomassekraftwerk sein, das hauptsächlich mit dem sich ausbreitenden Busch befeuert wird. Es soll jährlich rund 300 Gigawattstunden Grundlaststrom erzeugen – etwa sieben Prozent des derzeitigen Strombedarfs Namibias.
Entscheidend ist zudem, dass das Kraftwerk einen Markt für geerntete Biomasse schafft. Damit werden Landmanagement, Energieerzeugung und wirtschaftliche Entwicklung im ländlichen Raum miteinander verbunden.
Diese Arbeit hat mein Leben und mein Wohlbefinden positiv verändert. Ich kann damit meine Familie unterstützen, und ich sehe einen guten Sinn in der Arbeit.
Nachhaltige Nutzung von Biomasse
Die Nutzung des Busches als Ressource erfordert ein sorgfältiges Management. Werden nach der Ernte die verbliebenen Baumstümpfe nicht behandelt, können die Pflanzen schnell wieder austreiben und den Buschbewuchs teilweise sogar verstärken. Die Nachsorge ist daher ein wesentlicher Bestandteil einer nachhaltigen Biomasseproduktion.
Auch die Biodiversität muss berücksichtigt werden. Busch bietet zahlreichen Arten Nahrung und Lebensraum. Die Ernte muss deshalb ein Gleichgewicht zwischen der Bereitstellung von Biomasse und den ökologischen Anforderungen schaffen.
Ein Teil des Projekts ist daher die Überwachung von Pflanzen, Vögeln, Säugetieren und Insekten an den Projektstandorten vor und nach der Ernte. Die Untersuchungen tragen dazu bei, sicherzustellen, dass die Verbesserung von Weideflächen nicht auf Kosten der Biodiversität geht.
Eine neue ländliche Wirtschaft
Die Biomasseindustrie entwickelt sich zu einer Grundlage für eine neue ländliche Wirtschaft in Namibia. Sie schafft Arbeitsplätze entlang der gesamten Wertschöpfungskette – von der Buschernte und Verarbeitung über Transport und Weiterverarbeitung bis hin zu Produktion und Energieerzeugung.
Anton Gambiseb, Vertreter der San Traditional Authority im Otjituuo Conservancy and Community Forest Management Committee, sieht darin Potenzial für seine Gemeinschaft. Das Otjituuo Conservancy and Community Forest liegt in einem Umkreis von 100 Kilometern um das Projektgebiet und gehört zu den Regionen Namibias mit besonders starkem Buschbewuchs. Auf den Wald im Hintergrund zeigend, sagt Anton: „Für meine Gemeinschaft sind diese Bäume sehr wichtig. Wenn alles richtig bewirtschaftet wird, können sie Vorteile bringen, die den Lebensunterhalt unserer Menschen verbessern.“
Er unterstützt die Gemeindemitglieder dabei, die Chancen einer nachhaltigen Nutzung natürlicher Ressourcen zu verstehen. Gleichzeitig hofft er, dass die Biomasseindustrie neue Einkommensmöglichkeiten schafft und langfristig zur Produktivität des Landes beiträgt.
Projekterfolg in Zahlen
werden durch die Arbeit des Projekts Namibia Biomass eingespart.
Eine Herausforderung wird zur Chance
Für Koos bedeutet die Rückkehr des Grases bessere Weidemöglichkeiten und produktiveres Land. Für Victor ermöglicht sein neuer Arbeitsplatz als Maschinenführer, seine Familie zu unterstützen. Für Anton kann eine nachhaltige Biomassebewirtschaftung neue wirtschaftliche Chancen für ländliche Gemeinschaften eröffnen.
Auf nationaler Ebene bietet der Sektor Namibia eine lokal verfügbare erneuerbare Energiequelle und schafft gleichzeitig Nachfrage nach Biomasse, die für Landwirte sonst vor allem eine Belastung darstellen würde.
Indem Namibia eine reichlich vorhandene, aber problematische Ressource in Energie, Produkte und Einkommen verwandelt, entwickelt das Land einen neuen Ansatz für eine seiner drängendsten Herausforderungen in den Bereichen Landnutzung und Energie.
IKI-Unterstützung für die Mitigation Action Facility
Das Projekt Namibia-Biomass wird über die Die Mitigation Action Facility finanziert. Das multilaterale Förderprogramm stellt technische Unterstützung und Finanzierung bereit, um die Umsetzung ambitionierter Minderungsmaßnahmen zu fördern. Es treibt die Dekarbonisierung in den drei Schwerpunktsektoren Energie, Verkehr und Industrie voran. Einer ihrer wichtigsten Finanzierungspartner ist die deutsche Bundesregierung, die ihre Unterstützung über die Internationale Klimaschutzinitiative (IKI) bereitstellt.
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