Gemeinschaften verbinden Naturschutz und lokale Entwicklung

Im Mittelpunkt standen Nepals „Community Forest User Groups“ (CFUGs) – ein international anerkanntes Vorreitermodell partizipativer Waldverwaltung. Das Projekt begleitete sie bei der Erstellung von 41 Gemeinschaftswald-Managementplänen nach dem neuen Nationalen Waldbewirtschaftungsstandard (NFSS), der klare Vorgaben für Biodiversitätsschutz, nachhaltige Nutzung von Nichtholzprodukten sowie Waldbrandprävention enthält. Zusätzlich erhielten 51 CFUGs technische und institutionelle Unterstützung, um ihre Wälder nachhaltig zu bewirtschaften und Brände wirksam zu verhindern.

Auch landwirtschaftliche Flächen profitierten vom Projekt: 574 Haushalte in 27 Bauerngruppen führten klima- und wildtierfreundliche Anbaumethoden ein, etwa für Minze, Kurkuma und Ingwer, um Mensch-Wildtier-Konflikte zu reduzieren. Vier landkreisweite neu gegründete Bauernverbände fördern den langfristigen Wissens- und Marktaustausch. Eine besondere Innovation war das „Participatory Guarantee System“ (PGS), ein gemeinschaftsbasiertes Qualitätssicherungssystem für Bio-Produkte, das in Madhyabindu als Modell für die regionale Einführung von Bio-Standards dient.

Lokale Unternehmen verbinden Einkommen und Naturschutz

Ein zentraler Baustein für die Nachhaltigkeit des Projekts war die Förderung gemeindebasierter Unternehmen, die Einkommensmöglichkeiten mit Naturschutz verbinden. Sieben Betriebe – von der Verarbeitung von Heilpflanzen und der Destillation ätherischer Öle über die Kompostierung von Biomasseresten bis hin zu lokalen Ökotourismus-Angeboten – wurden gegründet und gestärkt. Ergänzend dazu förderte die Bildung einer „Public-Private-Community Alliance“ (PPCA) in Kawasoti die Zusammenarbeit verschiedener Akteure in der nachhaltigen lokalen Entwicklung, was zur Einrichtung einer kommunalen Tourismusabteilung und zur Erarbeitung einer Ökotourismus-Strategie führte – ein Beispiel dafür, wie Kooperation systemische Veränderungen bewirken kann.

Sensibilisierung und Umweltbildung bildeten einen zentralen Bestandteil des Projekts. Gemeinsam mit Gemeinden, dem regionalen Forstamt, Netzwerken der Gemeinschaftswälder und Schulen wurden Aufklärungskampagnen und schulische Programme umgesetzt, an denen über 1.500 Schülerinnen und Schüler teilnahmen. Zwei interpretative Öko-Pfade – der „Tiger and Rhino Trail“ und der „Jharanakhola Nature and Culture Trail“ – bieten sowohl Freiluft-Lernorte als auch touristische Attraktionen, die lokales Wissen mit Naturschutz verbinden. Inklusion war durchgängig: 45 % der Teilnehmenden waren Frauen, und junge Menschen spielten eine aktive Rolle in den Aktivitäten.